社會上很多人認為，創業成功是要有許多先天能力的，本人卻不以為然。我認為，創業成功的最本質要素，不應該用能力來描述。因為任何能力都不是天生的。對于創業者來說，不可能在創業前就具備成功所需的“十八般武藝”，而需要在創業過程中歷練成長。能否盡快掌握這些“武藝”，關鍵取決于創業者是否具備獲取這些能力的意識和愿望，而且在長期的創業歷程中堅持這些意識和愿望。
所以，建議把“能力”改為“意識”較妥。尤其是對創業者來說，不可能在創業之前就具備成功所必有的那十種能力。但只要有強烈的愿望和意識，然后經過學習改善歷練等諸多有意識的強化過程，就有可能獲得所需的各項能力，實現創業成功。
當然，要把意識轉變為能力，要經過創業者多年堅持不懈地、有目的地來提升改造自己。我一直堅持認為，在宇宙自然大規律的框架下，特別是在人類社會活動領域，更多的情況是意識決定存在。只有強烈的意識，才能促使主體去不斷改進。正如有了愛迪生才有電燈，有了艾菲爾才有艾菲爾鐵塔，有了瓦特才有蒸汽機一樣。如果沒有他們那種努力探索的意識，即使機遇到來，也照樣會錯過。
雖然成功創業者的經歷、行業、領域千差萬別，但有一點是必備的，那就是強烈的、積極提高改進的意識。我結合個人十幾年的創業經歷，以及與其他創業成功者的交流，將創業者必備的意識歸納為十個方面：
一、創造夢想、發現機遇的意識
一般認為好的創業者應該是善于發現商機的人，但是什么樣的人才能發現別人發現不了的機遇呢？是那些習慣于創造夢想的人。夢想會指引他去尋找、捕捉機遇，并將機遇轉化為恒久追求的事業。
任何偉大的事業都源于偉大的夢想，而偉大的夢想卻起源于創造夢想的人。當微軟剛開始創業的時候，其創始人比爾·蓋茨就提出這樣一個偉大的夢想：讓計算機進入家庭，并放在每一張桌子上。進入21世紀后，微軟又提出新的夢想：通過優秀的軟件賦予人們任何時間、任何地點、通過任何設備進行溝通和創造的能力。偉大夢想的指引，是微軟之所以成為偉大公司的根本原因。
二、凝聚夢想、專注熱愛的意識
創業者光有夢想還不夠，還要能夠把過去的夢想進行優選提煉，凝聚成為一生的熱愛和追求，并把這種熱愛和追求與所創業的領域融為一體（或者說將創業的生意作為終身熱愛追求的事業），才能保證有足夠的耐心和堅韌、有足夠的勇氣和信心，去戰勝各種艱難險阻和困境挫折，堅定不移地甚至是寂寞地走自己認定的道路。
一將成名萬骨枯。創業的道路是漫長而艱辛的，沒有一種如熱愛自己生命一樣熱愛事業的精神，是無論如何也堅持不下來的。象我原來是搞石油的，深知石油等常規能源是不可再生能源，在不久的將來就會消耗殆盡，由此產生一種強烈的危機感。有一天偶然接觸太陽能，終于找到實現自己夢想的路徑，從此一發不可收拾。我從事太陽能事業，正是源于這樣一個夢想：為人類尋求一種可持續利用的能源，讓更多的人喜愛太陽能、用上太陽能，給子孫留下一片藍天白云。有了這種感情，后來在推廣太陽能的十幾年里，我遇到過來自員工的、經銷商的、供應商的、地產商的重重阻力，甚至是生命的威脅。我苦口婆心地勸過，引經據典地爭過，也拍案而起地罵過，但從來沒有退縮過。有了這種感情，我們一切從零開始，堅持產業什么最缺就做什么的“稀缺理論”，一刻不停地創新、一刻不停地“補桶”，無中生有創造出集太陽能基礎理論、市場分析、技術研發、工藝、工裝、設備、大規模自動生產線、標準、檢測、SOD標準操作程序、網絡建設、上游產業鏈控制、管理、營銷、市場策劃、物流、服務等于一體的完整工業體系，成功突破產業開創者難以逾越的“萬燕悖論”，實現了可持續發展的目標；有了這種感情，我們敢于面對任何的競爭。有一次，某媒體記者問我，現在很多大公司已經準備介入太陽能產業，你擔不擔心？我說，這個世界上沒有人比我們更熱愛太陽能，因為我的生命已經與太陽能融為一體了，這種狂熱的摯愛，是皇明真正的核心競爭力，沒有人可以跟我們競爭。再說，讓更多的人愛上太陽能、用上太陽能，不正是我的心愿嗎，我為什么要擔心？
三、學習新知、進取提升的意識
任何事業，光有一股狂熱激情，哪怕是再持久也不夠。還要有不斷學習新知識、新經驗、新技能，補充自己不足、提高自身水平的強烈意識。為了實現自己的夢想、追求自己熱愛的事業，就必須勇于突破專業、職業、年齡、性別、環境等諸多條件的限制，以孩童般強烈的好奇心和求知欲，對凡是有益于自己事業的東西，都如饑似渴地學習：不懂技術學技術、不懂管理學管理、不懂營銷學營銷，不懂財務學財務……不斷地完善自己，永無止境。
我們常說創新是創業者必備的素質。但創新從何而來？來源于永不停步的學習。學習是創新的基礎，是人的第一需要。有人說活到老、學到老，其實反過來才對，只有學到老、才能活到老。
創建于1986年的紅星集團，靠借債600元起家，2003年銷售額就突破62億元。紅星能創造出非凡的業績，最重要的原因就是走“讀書興企”之路。公司專門成立了讀書成果分享委員會等四個委員會，廣泛開展各類快樂學習的工作，這一做法受到員工熱烈歡迎，因為在“紅星”工作，不但可以獲得相應的薪酬，更重要的是可以通過各種途徑獲得新的知識，掌握新的本領。大家牢牢抓住每一次學習機會，從開始的“要我學”自覺變為現在的“我要學”。對紅星人來說，學習是一種投資，學習是一種福利，學習更是一種生活。堅持不懈的讀書學習活動，既解決了企業的生存與發展問題，又實現了企業的不斷創新與超越，對公司發展起著重大的推動作用，學習力已經成為紅星重要的競爭力。
四、堅持社會公理、科學理性思維的意識
在今天這樣一個信息繁雜和知識爆炸的年代，怎樣才能確保所學知識和所作決策的正確方向？惟有強烈的認知并堅信真理的意識，才是創業征程中指路的明燈。就象數學家堅信勾股定律、圓周率，物理學家堅信物質不滅、能量守恒定律一樣。創業者必須堅信的一條是：付出必有回報。因為市場經濟的基本規律是等價交換，無論個人還是組織，只有與社會和諧共存，為社會付出貢獻，善待消費者，才能長久地生存發展。同時堅信人之初、性本善，人之初、性本上（積極向上）的基本人性不會改變。然后用這些基本的原理原則，進行科學地、理性地、邏輯地分析推理，構建一系列指導自己和團隊行動的理論體系。其中最重要的東西，就是你的團隊的愿景、核心價值觀和使命，這是企業穩健發展的命脈，是企業戰略決策清醒正確的保證，是照亮企業前進航程的燈塔。
像世界500強著名企業IBM創始人托馬斯·漢森，從創立公司之始，就依據社會和經營的基本原理，確立了明確的企業原則和堅定信念。如依據以人為本的公理，確定必須尊重個人的理念；依據市場經濟等價交換的原理，確定必須盡可能給予顧客最好服務的理念；依據物以稀為貴、付出即有回報的原理，確定必須追求卓越工作表現的理念。歷任公司領導的首要職責，就是將這些準則烙印在每個員工心上，使他們都明白IBM的根本是什么，從而為企業近百年健康發展奠定了堅實的思想基礎。
五、突破陳規、創新創造的意識
條條道路通羅馬。羅馬只有一個，但通往羅馬的道路卻不同。每一個創業者的背后，都有許多鮮為人知的故事。他們成功的榮耀是相同的，但每個人成功的方法和歷程卻千差萬別。創業者的經歷、環境、素質、所從事的行業領域各不相同，創業過程中遇到的矛盾和問題也不相同，必須要靠當事人的創新與突破，才能開辟一方新天地。任何的創業，都是一種探索，一種冒險，絕沒有一勞永逸的成功秘笈，也沒有預先畫好的地圖。一切都要因時、因地、因人、因事而異。離開創新和創造，創業就是一句空話。如果以為僅模仿前人成功的經驗做法就能創業成功，那簡直是異想天開。因為如今的世界，信息瞬間萬變、科技日新月異、消費者需求永無止境，惟有不停地創新創造，才能跟上時代的步伐，才能在異常激烈的競爭中站穩腳跟，脫穎而出。
傳統行業如此，新興行業特別是高新技術產業更不例外。在國際高新技術領域，跨國巨頭們利用手中掌握的專利和標準，設置各種限制性技術標準壁壘。中國高新技術企業要進入國際市場，必須用足夠的自主知識產權來武裝自己。在自主創新方面，華為無疑走在了業界的前列。今年上半年，華為海外銷售達24.7億美元，占銷售總額的62%，超過2004年全年的國際市場銷售額。華為的海外業務已經拓展到了77個國家和地區，全球已經有274個運營商在使用華為產品。然而，華為拓展海外市場之路充滿坎坷，2003年1月22日，思科揮起知識產權大棒，指控華為侵犯其知識產權。該訴訟歷時一年半，最終華為、思科握手言和。業內人士指出，如果華為的產品在自主知識產權上不過硬，思科的訴訟輕則足以讓華為從美國市場鎩羽而歸，重則華為的整個海外市場戰略都將遭遇重大挫折。“華為最值錢的東西，不是寬大的廠房、先進的設備，而是擁有一系列自主知識產權的核心技術。”華為一位負責人如是說。
六、平和心態、調節情緒的意識
創業是艱苦的，創業者承受的心理壓力是外人難以想象的。創業的不同時期，經常要面對發展機遇、陷阱誘惑、市場競爭、經營風險、興衰存亡等重要關口。這些都是考驗創業者心理素質的關鍵時刻。歷史和現實當中，在此時情緒失控、喪失理智、迷失方向、鑄成大錯的比比皆是，甚至因為無法承受壓力和責任，而踏上不歸之路的也大有人在。創業者即企業的領導人要成功闖關，必須擁有和保持或慷慨激昂、或熱情奔放、或沉著冷靜、或堅毅不拔、或果敢無畏的心理狀態。
而且不論在何種心理狀態下，創業者內在最核心的深處，都必須始終保持一種清醒和理智。面對任何事情、任何結果，在人力已盡的情況下，就要用平和的心態看待無奈失意、成敗得失、功過褒貶。做到“力所能及之事全力以赴，力所不及之事泰然處之”。惟有如此，方能處變不慌、寵辱不驚、成敗不囿，排除外在的干擾或誘惑，朝認定的方向和目標奮進。
七、關注細節、緊盯結果的意識
真正的商人和成功的創業者，無一不是最務實的。無論做什么事，都講求效果的最優化與結果的最大化。他制定任何計劃、倡導任何理念，最終都會實實在在地落地。即使是看似空泛的企業核心理念或口號造勢，都必定有助于真正目標的實現。關注執行過程的細節與控制執行的結果，是一個問題的兩個方面。成敗根源于細節，細節決定成敗。古人云：天下大事必作于細；千里之堤潰于蟻穴，講的都是細節的重要性。古今中外，有多少企業、多少經營者、多少浩大的工程，都是因為細節的缺失而功敗垂成！創業經營是來不得半點形式主義、來不得半點疏忽大意、來不得半點花架子的，如若犯之，必敗無疑。我們任何一個高遠的理想和目標，都要靠腳踏實地、一步一步去實現，否則就會成為空中樓閣。同樣的，我們在做任何工作，執行任何任務，關注工作中的每一個細節時，時刻要牢記自己的方向是什么、目標是什么，警覺并評估自己的行動會導致什么樣的結果。以目標和結果為導向的細節意識，才是創業成功的重要保證。否則，要么是迷失方向的瞎忙活，要么是眼高手低的空談。我經常跟員工講“兩個中心”，即：傳播要以受眾為中心，做事要以自己為中心。傳播要挖掘受眾的興趣點、利益點和技術支持點，才能達到傳播影響他們的效果。做事則一定要牢記自己的任務目標，緊盯過程及細節的落實，不達目的誓不罷休。
日本人的精細是出名的。松下幸之助曾精辟地指出，精細化管理時代已經到來，企業的競爭就是細節的競爭，注重細節讓你立于不敗之地。記得豐田公司開拓美國市場時有這么一個故事：一位日本人以學習英語為名，跑到一個美國家庭居住。奇怪的是，這位日本人除了學習以外，每天都要做筆記，將美國人居家生活的各種細節，包括吃什么食物、看什么電視節目等，全記錄下來。3個月后，日本人回去了。但沒多久，豐田公司就推出針對美國家庭需求而設計的價廉物美的轎車，投放市場立即得到美國消費者青睞，一舉大獲成功。
八、改造員工、影響他人的意識
大凡創業時期的團隊，人力資源必定是極其匱乏的。已有的人員不是缺乏知識技能，就是缺少經驗素養。再加上社會關系生疏，可以調動借用的外部資源稀缺。作為創業者，就要培養增進自己對內點石成金的功夫、對外借力整合的能力。要達到這一點，創業者必須有強烈的影響和改造他人的意愿和意識。對員工和下屬，創業者本人必須在布道傳經、授業解惑、指導說服、設立標準、轉變觀念、糾正習慣、校正行為等方面下功夫，來提高員工素養、培養團隊精神、凝聚團隊力量。對外，創業者本人必須要有強烈的意識去影響和改造與自己事業有關聯的組織和個人，如政府職能部門、政府官員、媒體、銀行、投資者、經銷商、消費者等，最大限度地改善外部環境，調動所有力量來支持自己的事業。
在中國太陽能產業發展史上，我們所做的最大的影響他人的工作，就是發動了世界史無前例的太陽能科普。10年前，至少有99%的中國民眾不知道太陽能產品跟自己有什么關系，從1996年開始，印刷期發行量300萬份的《太陽能科普報》，免費發放給民眾，至今已發行近億份。從1997年開始，又開展了太陽能“科普萬里行活動”，至今累計行程8000多萬公里。另外還舉行了數千場太陽能綠色風暴活動、上千次可再生能源知識講座、百萬人參與的綠色環保簽名活動。難怪行業協會的一位領導說：中國人是通過皇明而認識太陽能的。正是這種主動影響和改造他人的行動，成就了今天的皇明品牌。
在改造內部員工方面，付出的艱辛也是其他很多行業難以想象的。因為太陽能是一個全新的行業，創業之初，沒有技術、沒有人才、沒有經驗，幾乎是一片空白。所有的員工都是外行，一切只能在干中學、學中干。我始終對員工施加正面影響，阻止他們往消極落后的方向發展，引導他們積極拼搏進取，而且手把手、不厭其煩地傳幫帶，硬是把一個個門外漢，磨練成了技術、管理、營銷、傳播方面的專家，為企業自身及整個太陽能行業培養了一批拔尖的人才。有人戲稱皇明是太陽能產業的“黃埔軍校”，細想起來還是有點道理的。
九、敢擔責任、直面挑戰的意識
創業者必須清醒地意識到，你是這個團隊的領導人，應當對團隊最終的結果負全部責任。任何逃避和推脫都是無效的、荒謬的。特別是當團隊遇到重大決策或危機關頭時，所有的人都不敢、也不能出來承擔了，唯獨你必須出頭拍板作決定，或出面承擔責任和后果。只要這樣，這個團隊才有中流砥柱，員工才有主心骨，你才能贏得所有相關人員的尊重和信賴，才能使這個團隊有戰斗力、有持久力。
另外，最高境界的創業者，總是勇于面對挑戰，主動迎接挑戰。因為此時不僅你，而且對你的競爭對手來說，也同樣處在重大關頭。如果競爭對手退卻了，你反而知難知危而進，將一舉戰勝對手，脫穎而出（一如彎道正是賽車手超越的最佳地點和時機）。
十、居安思危、自省自警的意識
創業是一種冒險，是一種風險很大的社會實踐活動。不少創業者一開始并沒有做好創業的心理準備，貿然踏上這條艱險之路，結果遇到一點危機，立馬就半途而廢、中途夭折了。更多的情況是，創業者在剛開始創業的時候，還是具有比較強的拼搏進取精神，也比較能吃苦耐勞、勤儉節約。但等創業到一定程度、企業有了一點成就之后，由于不愿再承受更多的壓力和責任，很多人會產生小富即安、貪圖享受、不思進取的心理，有的甚至被小小的勝利沖昏頭腦，變得忘乎所以。從此失去了剛剛創業時期的那種敏銳和憂患意識。而真正的危機恰恰就在這時降臨。為什么說民營企業的平均壽命只有3年？根源就在這里。比爾·蓋茨經常對員工說：微軟的壽命永遠只有18個月！其實，他是用這種方式告誡自己的團隊：任何時候都不要忘記危機，任何時候都不要忘記進取和創新。
創業者還需要有一種有過即改、善于從錯誤中學習知識、汲取教訓的意識。尤其要避免兩種情況：一種情況是過于偏激，明知錯了，卻礙于面子或為了自己所謂的權威死不悔改，卻不知這么做恰恰會喪失自己的權威。其實，有過即改、及時從失誤中學習，既有利于工作，也更能贏得團隊的信任。另一種情況是，創業者往往把過去一些成功的做法加以固化僵化，不管時間條件變化與否，都當作經驗教條、金科玉律來奉行，結果犯了刻舟求劍的錯誤。所以說，保持居安思危、與時俱進的意識，是創業者永葆青春與活力的根本保證。
總而言之，要想成為一個成功的創業者，根本上不是他已經具備了什么樣的能力與素質，而是要具備改變他人及環境的強大意志力和自信力。然后在創業的過程中不斷地調整改造自己，朝著一名合格企業家應有的素質與標準前進。因為，只要創業者有“心”，企業經營中所需的所有技能和經驗，都可以從后天學到。這個“心”，即上面所述的十種意識。這是每一個創業者在創業之前就應準備好的。